Il fondo di una pentola è la parte cruciale dell'insieme, in quanto si appoggia sulla pentola e trasferisce il calore al cibo. Chiunque abbia avuto a che fare con pentole diverse avrà notato che lo spessore della base può variare notevolmente.

Una base spessa è generalmente migliore?

No, un fondo spesso della pentola o della padella ha dei vantaggi, ma anche degli svantaggi. A seconda dell'aspetto che si considera, la scelta può andare in un senso o nell'altro, a favore o contro un prodotto con una base extra spessa.

Quanto deve essere resistente il fondo di una pentola?

Questo non si può dire in termini generali e dipende soprattutto dal materiale utilizzato, dal design delle pentole e forse anche dal tipo di fornello utilizzato.

Una pentola in alluminio o in alluminio fuso deve avere una base di almeno 3-4 mm di spessore. Basi significativamente più sottili aumentano il rischio di surriscaldamento locale (a causa di un apporto di calore non uniforme da parte del piano di cottura), che può danneggiare il rivestimento. Per le pentole particolarmente robuste e durevoli in alluminio fuso, 5-7 mm sono tipici e offrono una buona stabilità della base, anche in combinazione con l'induzione.

Le pentole in acciaio inox con una base termica classica (base a capsula o base a sandwich) hanno senso a partire da circa 4 mm. Le pentole in acciaio inox con tecnologia multistrato continua (3 strati / 5 strati) sono generalmente più sottili, ma offrono anche una buona distribuzione del calore.

Le pentole in ghisa, sia crude che cotte al forno o smaltate, sono molto pesanti in termini di materiale, quindi raramente si superano i 3-5 mm, il che non avrebbe senso viste le proprietà termiche della ghisa. Spessori maggiori, come nel caso dell'alluminio fuso spesso, renderebbero le pentole in ghisa incredibilmente pesanti.

Per le pentole in acciaio al carbonio/ferro o acciaio smaltato, sono sufficienti circa 1,5 mm, mentre per le padelle tendono ad essere un po' di più, ma non più di 2-3 mm. Spessori elevati, come nel caso dell'alluminio, renderebbero le pentole molto pesanti.

Quali sono i vantaggi di una base spessa?

La base è più o meno la spina dorsale della pentola. A questo proposito, una base stabile è ovviamente vantaggiosa in generale e conferisce alle pentole maggiore robustezza e durata.

Una base particolarmente forte e spessa ha anche una maggiore capacità di accumulare calore, semplicemente perché c'è più materiale. Allo stesso tempo, un fondo spesso può garantire una migliore distribuzione del calore: il riscaldamento di una zona di cottura, indipendentemente dal tipo di pentola, non è quasi mai veramente uniforme.

Un altro vantaggio di una base spessa è la sua capacità di appianare le increspature durante il riscaldamento, immagazzinando il calore. Questo si nota, ad esempio, con i piani di cottura a induzione, che di solito funzionano a intervalli ai livelli di potenza più bassi, simili a quelli di un microonde a bassa potenza; vale a dire che si accende sempre brevemente, seguito da una pausa, riconoscibile dal breve gorgogliare e dal successivo calmarsi del liquido nella pentola. Una base spessa può immagazzinare una quantità di calore sufficiente, che rilascia nelle pause tra due impulsi di riscaldamento per attenuare un po' l'ondulazione risultante.

Quali sono gli svantaggi di una base spessa?

Non c'è vantaggio senza svantaggio, e questo vale anche per le basi per pentole. Se una pentola ha una base molto spessa, logicamente pesa anche di più. Il peso maggiore delle pentole con una base spessa è percepito come uno svantaggio da alcuni clienti, soprattutto se i loro polsi non lo desiderano.

E naturalmente una base spessa ha sempre bisogno di più tempo per riscaldarsi rispetto a una base più sottile dello stesso tipo, semplicemente perché deve essere riscaldata una massa maggiore. Un confronto: con la stessa quantità di calore, 1 litro d'acqua bolle più velocemente di 1,5 litri.

Quello che in precedenza è stato descritto come un vantaggio di una base spessa, la capacità di immagazzinare più calore e quindi eventualmente di attenuare un riscaldamento non uniforme o ondulato, può essere anche uno svantaggio, ossia la reazione più lenta a una riduzione della potenza del fornello. Quindi, se abbassa il calore in una pentola dal fondo spesso, la temperatura diminuirà più lentamente rispetto a una pentola simile con un fondo più sottile.